Review: CANT – Dreams Come True
Zo is het een hele tijd stil rond het in indiepopkringen zeer geliefde Grizzly Bear, en zo lijkt het nieuwe album van de band ineens steeds duidelijker vorm aan te nemen én is daar de release van het solo-debuut van bassist Chris Taylor, getiteld Dreams Come True en onder de naam CANT. Het leek misschien even zo sinds Grizzly Bear’s Veckatimest, maar stilzitten is er dus niet bij voor de bandleden.
Eerst even de voorgeschiedenis: Taylor richtte in 2009 zijn eigen platenlabel, Terrible Records op. Genoeg zelfspot dus, maar tot dusver zijn er toch aardig wat mooie releases verschenen op het label, waaronder werk van Class Actress, Twin Shadow en Chairlift. De eerste release was echter een 7” van zijn eigen project CANT, met op de b-kant een nummer van de Amerikaanse zanger/cellist Arthur Russell. Dat nummer, Ghosts, was een liedje dat nog heel erg leunde op het geluid van Grizzly Bear, met dezelfde mooie gelaagde zoete koortjes en dezelfde soort instrumentatie, zij het wat minder gelikt geproduceerd. Nu zijn eerste volledige solo-album er is, klinkt zijn muziek wellicht toch flink anders dan je in eerste instantie zou verwachten.
Albumopener Too Late, Too Far begint wat dat betreft meteen onverwacht met een opvallend elektronische invulling. Het doet in eerste instantie een beetje kil en afstandelijk aan, terwijl de muzikale invulling ergens doet denken aan een act als Fever Ray. Met het grote verschil dat de zang van Taylor veel meer warmte in zich heeft dan die van Karin Dreijer. Buiten de elektronica horen we zang die zowaar een beetje soul bevat en soms zelfs zwoel klinkt. Dat we van Chris Taylor solo iets heel anders krijgen voorgeschoteld dan van de moederband is zo meteen duidelijk.
In de liedjes hierna zijn er wel wat meer echo’s van Grizzly Bear te ontwaren, zoals in Believe, met meer indie-invloeden en mooie, volle koortjes. Believe bevat een funky basloopje dat zich swingend en fladderend een eigen weg lijkt te banen door het nummer. De elektronica blijft grotendeels achterwege voor een meer analoog geluid dat intiemer en warmer aanvoelt zoals we dat van Grizzly Bear gewend zijn.
Een andere belangrijke invloed op het album: George Lewis Jr., waarschijnlijk beter bekend onder de naam van zijn eigen band Twin Shadow. Hoewel Taylor zelf geen onbekende is met zijn werk als producer (hij produceerde naast de drie albums van Grizzly Bear ook platen van Dirty Projectors en Miles Benjamin Anthony Robinson), riep hij toch de hulp in bij het arrangeren en produceren van zijn eigen album. Misschien geen verkeerde keuze: een paar frisse oren zijn nooit weg bij een eigen project. In The Edge horen we in ieder geval het zomerse, frisse en funky geluid zoals herkenbaar van dat mooie album Forget van Twin Shadow.
Voor wie het allemaal nog niet divers genoeg vindt: in Bang horen we zelfs iets van het breekbare van Sparklehorse terug. Zo klein en lieflijk als hier hoorden we Chris Taylor nog niet eerder. Tot het punt waarop het nummer verder opbloeit met bibberende synths en galm die op de zang wordt losgelaten. Het is wonderlijk hoeveel verschillende vormen CANT aanneemt en hoe goed ze allemaal uitpakken, zonder dat Dreams Come True een ratjetoe wordt.
Het album splitst zich op met het korte instrumentale intermezzo (Brokencollar). Wat volgt is een eveneens zeer sterke verzameling liedjes waarin de voorgaande invloeden en referenties terugkeren; de kille elektronica in Answer, het kleine en intieme in de eerste helft van She Found a Way. Met natuurlijk ook nog kleine uitstapjes naar avant-garde in het experimentele titelnummer Dreams Come True en triphop in Rises Silent, dat muzikaal lijkt op een mix van Dirty Projectors en Flying Lotus.
De albumafsluiter komt op naam van het opmerkelijk getitelde Bericht. Een pianoballad zoals je die van Thom Yorke op de latere Radiohead-albums wel eens tegenkwam. Met de eigen kenmerkende stem van Taylor natuurlijk, maar daardoor niet minder indrukwekkend.
Conclusie: een Grizzly Bear-hit als Two Weeks vindt je niet op Dreams Come True, maar dat is niet zo erg. Want dat poppy liedje is misschien ook niet het meest spannende werk van Grizzly Bear zelf. Verder kan het materiaal van CANT zich moeiteloos meten met dat van Grizzly Bear. Daarnaast is Dreams Come True een meer diverse luisterervaring dan je ooit van Grizzly Bear hebt gekregen. Dan ga je je toch afvragen: als één Grizzly Bear hier al toe in staat is, met wat voor moois gaan ze dan straks met vieren wel niet komen?
Je kunt Dreams Come True in z'n geheel beluisteren via onderstaande Soundcloud-stream. CANT geeft op dinsdag 15 november een concert in de Amsterdamse Bitterzoet.
embed
