Esben and the Witch - Violet Cries
Esben and the Witch - Violent Cries
Naargeestige, flink onheilspellende muziek om waarachtig bij te huiveren en griezelen tot je zelf de wanhoop nabij bent; je treft het nog maar weinig. Het naar een macaber Deens sprookje vernoemde Engelse trio Esben and the Witch weet echter de luisteraar flink de stuipen op het lijf te jagen met de tien nummers op het al een tijdje verwachte debuut Violent Cries, dat inmiddels uit is via het Amerikaanse Matador. De meeste duistere klanken - als sterke vingers die zich langzaam om je keel sluiten - van de plaat waren al te horen bij de verscheidene optredens die de band uit Brighton in Nederland gaf, onder meer op London Calling, het Haagse Walk The Line-festival en Le Guess Who? in Utrecht.
Toeschouwers zagen in het halfduister twee jongens en een tenger meisje als bezetenen spelen op synths, noisy gitaren en trommels, waarmee ze aardsdonkere, aangenaam beklemmende liedjes fabriceerden vol intense climaxen. Dat soms grote live-geluid is op Violent Cries heel goed overeind gebleven, wat muziek oplevert ergens tussen The XX, Siouxie and the Banshees, Portishead en shoegazende gothpop in.
Zangeres Rachel Davies zag je op het podium al volledig in haar eigen enge spookwereld vol demonen opgaan en ook op plaat zingt zij soms zo troosteloos en wanhopig dat je zou zweren dat ze na de opnames meteen naar buiten is gegaan om voor de trein te springen. Niet aardig om te zeggen, maar zeker met de bitterder songs als het dreigende en dreunende Marching Song, Warpath, Argyria of Eumenides is dat toch complimenteus bedoeld.
Een enkele keer is er toch nog wat licht aan het eind van de griezelige tunnel, wat met het aardiger Marine Fields Glow en Lights Streams in de eerste helft van de plaat ietwat jammer is. Maar zeker de tweede helft van Violent Cries is magistraal in z'n lekker meeslepende, ellendige donkerheid. Het maakt Violent Cries tot een van de beste duistere muzikale trips van deze winter, waar de echte zwartkijker ook nog tot ver in het voorjaar mee vooruit kan. Hoor het zelf via de groene Spotify-button.
Marching Song
